元順帝 時召募的一種地方地主武裝。其作用略同于團練。 明 代沿其制，嘗用以抵抗 倭 寇和鎮壓農民起義軍。《元史·朵爾直班傳》：“會盜起 河南 ……募民為兵，出庫所藏銀為大錢，射而中的者賞之，由是人皆為精兵。 金 商 義兵以獸皮為矢房，狀如瓠，號毛葫蘆軍，甚精鋭。列其功以聞，賜敕書褒奬之，由是其軍遂盛，而國家獲其用。”亦稱“ 毛葫蘆兵 ”、“ 毛胡蘆兵 ”。《元史·順帝紀六》：“立 南陽 、 鄧州 等處毛胡蘆義兵萬戶府，募土人為軍，免其差役，令讨賊自效。因其鄉人自相團結，號毛胡蘆，故以名之。” 清 戴笠 《懷陵流寇始終錄》卷五：“癸亥， 磁州 道 祝萬齡 以毛葫蘆兵八百人至，賊走 陵川 。毛葫蘆，礦徒也。其頭目稱腦角。”
毛葫蘆軍是元末明初活躍于中原地區的民間武裝組織，其名稱來源存在兩種主流解釋：一說是因士兵常以毛皮覆蓋葫蘆形盾牌作為防禦裝備而得名；另一說認為“毛葫蘆”為當地方言對“莽撞”“骁勇”的俗稱，暗指其作戰風格彪悍。該武裝主要由獵戶、礦工等擅長山地作戰的群體組成，憑借靈活戰術在河南、陝西山區多次參與鎮壓紅巾軍的戰役，後被朱元璋收編入明軍體系。
從漢語詞源學角度分析，“毛”字既可能指代實際使用的動物毛皮裝備，也可能引申為“粗犷、未開化”的形容詞義；“葫蘆”作為中國古代常見器物，既可能實指盾牌造型，也可能借其諧音隱喻“糊塗兵”的民間戲稱。該詞彙組合反映了古代民間武裝命名中“特征+兵種”的構詞規律，類似案例可見于同時期的“鐵鹞子軍”“拐子馬”等軍事術語。
“毛葫蘆軍”是元明時期的一種地方武裝組織，其名稱和功能在不同曆史階段有所演變。以下是綜合多個權威來源的詳細解釋：
1. 定義與起源
毛葫蘆軍最初為元順帝時期（14世紀中期）招募的地方地主武裝，性質類似“團練”。其名稱來源于士兵使用獸皮制作的箭囊（矢房），因形似葫蘆且表面粗糙，故稱“毛（粗糙）葫蘆”。
2. 曆史作用
3. 組織特點
成員多為鄉民或礦徒，由地方豪強領導，具有半官方性質。其戰術以山地遊擊和毒箭射擊著稱，《大學衍義補》提到“以毒藥漬矢射獸，應弦而倒”。
4. 衍生含義
在成語中，“毛葫蘆兵”被引申為“缺乏實際能力的人”，與曆史上精銳的毛葫蘆軍形成語義反差。
注：該詞在不同文獻中也被寫作“毛胡蘆兵”“毛葫蘆兵”等，所指對象基本一緻。需結合具體曆史語境理解其含義。
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