明 代皇宮中掌管禦貓的機構。 明 劉若愚 《酌中志·内府衙門職掌》：“貓兒房，近侍三四人，專飼禦前有名分之貓，凡聖心所鐘愛者，亦加陞管事職銜。”
"貓兒房"是明代宮廷設立的專門機構，語出《明宮史》。該機構主要負責皇家貓隻的飼養管理與品種培育，具有以下三層含義：
職能定位 專司宮廷禦貓的日常照料，包含喂養、繁殖、馴化等事務。據《明宮史·飲食好尚》記載，貓兒房設有專職宦官"提督太監"管理，需定期向皇帝進獻名貴貓種。
等級制度 根據《萬曆野獲編》卷二十四記載，宮中貓隻按毛色、品相分為三等："獅貓"（長毛純色為上品）、"虎斑"（條紋異瞳為中品）、"宵練"（夜行黑貓為下品），不同等級對應差異化的飼養标準。
文化象征 貓兒房培育的禦貓常被用作外交禮物，如《殊域周咨錄》記載嘉靖年間曾向琉球國王贈送金鈴獅貓，這類活動被視作"柔遠之儀"的組成部分。
該機構在崇祯年間隨明亡而廢止，其運作機制反映了明代宮廷特有的寵物文化形态與宦官制度特征。
“貓兒房”一詞有兩種主要解釋，需結合不同來源綜合理解：
根據等多篇資料記載，“貓兒房”是明代皇宮中專設的管理機構，主要職責包括：
提到該詞作為成語時，可比喻“隱蔽的場所或暗地裡的活動”，此含義源于貓科動物喜藏匿的習性，但該用法在現代語境中較為罕見。
故宮現存流浪貓部分被推測為古代宮貓後代（），但這一說法尚無确鑿史料佐證。建議在正式文史研究中優先采用第一種機構解釋，若涉及文學比喻需注明語境特殊性。
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