[street vendor;itinerant pedlar] 在城鄉流動零售日用品的人,有的也兼營收購
出售雜貨的流動小商販。 宋 周密 《武林舊事·舞隊》：“大小全棚傀儡：……散錢行、貨郎。” 元 石德玉 《秋胡戲妻》第二折：“等那貨郎兒過來，你買些胭脂粉搽搽臉。”《水浒傳》第七四回：“﹝ 範青 ﹞扮做 山東 貨郎，腰裡插着一把串皷兒，挑一條高肩雜貨擔子。” 明 陳大聲 《醉花陰·賞燈》套曲：“更有百工技藝，貨郎兒堆堆積積。” 何其芳 《畫夢錄·貨郎》：“鼓在貨郎手裡響了起來。”
"貨郎"是漢語中承載着濃厚市井文化色彩的傳統職業稱謂。《現代漢語詞典》（第七版）将其定義為"舊時在農村、城市走街串巷販賣日用品的人"，該釋義凸顯了其流動經營和基層服務的雙重特征。從構詞法分析，"貨"指代商品，"郎"作為古漢語中對男性從業者的通稱，組合形成職業代稱。
據《漢語大詞典》考證，該詞最早見于宋代文獻《東京夢華錄》，記載當時都城汴京"有貨郎擔雜貨賣于市"。這種肩挑貨擔、手搖撥浪鼓的銷售形式，在明代《醒世恒言》等文學作品中多有生動描寫，成為古代商業文化的重要載體。
《中國民俗文化大觀》指出，貨郎擔多裝載針線、脂粉、玩具等日常小商品，其叫賣聲和撥浪鼓聲構成獨特的市井音景。這種商業模式既滿足了古代交通不便地區的物資需求，也衍生出"貨郎圖"等傳統繪畫題材，在《清明上河圖》等名作中可見其曆史風貌。
現代語境中，《辭海》強調該詞已轉化為文化符號，常借指流動商販或懷舊商業形态。語言學角度觀察，"貨郎"與"賣貨郎""擔郎"等近義詞共同構成漢語商業詞彙體系，其語義演變反映着社會貿易形态的變遷軌迹。
貨郎是中國傳統社會中一種流動商販職業，其含義和特點可結合不同時期的演變進行綜合解釋：
貨郎指舊時在城鄉流動販賣日用品的小販，通常肩挑貨擔、手搖撥浪鼓走街串巷，商品包括針線、零食、小百貨等，部分兼收購土特産品。該職業在宋代已盛行，至20世紀80年代後逐漸消失。
經營方式
以扁擔挑貨或推獨輪車為主，貨擔分為多層竹筐，懸挂發夾、文具等小件商品吸引顧客。搖動撥浪鼓（節奏如“出動，出動，出出動”）作為叫賣信號。
商品與服務
涵蓋生活必需品（針線、油鹽等）、婦女用品（頭飾、香粉）、兒童零食（糖果、米花糖）等，同時支持以農産品兌換商品。
社會意義
在交通不便的年代，承擔了城鄉物資交流功能，尤其為偏遠農村提供便利。其形象常被文學作品用于隱喻市井文化或特定社會群體。
鼎盛期（宋-20世紀中葉）
商品流通依賴人力運輸，貨郎成為農村主要購物渠道。例如南宋《夢粱錄》記載貨郎作為“傀儡戲”表演角色出現。
衰退期（20世紀50年代後）
供銷合作社普及及交通改善，貨郎逐漸被固定商鋪取代。至80年代末，傳統貨郎基本消失。
在少數偏遠地區或旅遊區，仍有類似流動商販存在。此外，“貨郎”一詞在當代也被用于比喻基層服務人員（如駐村幫扶幹部），或文學中的市井符號。
注：如需了解具體地區貨郎的民俗細節（如山東栖霞貨郎案例），可查閱等來源。
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