[bitter cold] 極端寒冷;嚴寒
(1).嚴寒。 唐 杜甫 《搗衣》詩：“已近苦寒月，況經長别心。” 宋 魏泰 《東軒筆錄》卷八：“界外苦寒，吾為若納一襖，可衣之以行，回日當復以歸我。” 明 唐順之 《條陳薊鎮補兵足食事宜》：“兼以 石塘 、 古北 ，本號苦寒，地既虜衝，土尤磽确。” 楊朔 《三千裡江山》第四段：“在苦寒的大草原上，在風雪漫天的 長城 線上，他們共同爬大山，吃冰飯團，槍凍得拉不開栓，還在進行着慘烈的戰鬥。”
(2).指物性寒涼。《老殘遊記》第三回：“原起隻是一點火氣，被醫家用苦寒藥一逼，火不得發，兼之平常肝氣易動，抑鬱而成。”
(3).為嚴寒所苦。 晉 陸機 《苦寒行》：“劇哉行役人，慊慊恒苦寒。” 唐 吳兢 《貞觀政要·論貢賦》：“ 林邑國 貢白鸚鵡，性辯慧，尤善應答，屢有苦寒之言， 太宗 愍之。” 清 李漁 《閑情偶寄·種植·梅》：“花時苦寒，既有妻梅之心，當籌寝處之法。”
(4).土地貧瘠；家境貧窮。《警世通言·杜十娘怒沉百寶箱》：“到 永樂爺 從 北平 起兵靖難，遷於 燕都 ，是為 北京 。隻因這一遷，把個苦寒地面，變作花錦世界。” 清 紀昀 《閱微草堂筆記·灤陽續錄三》：“門人有作令 雲南 者，家本苦寒，僅攜一子一僮，拮據往。” 郭沫若 《今昔集·論古代文學》：“ 陝西 是比較苦寒的地帶。”
(5).古樂府歌辭名。即《苦寒行》。《文選·江淹＜望荊山＞詩》：“一聞《苦寒》奏，更使《豔歌》傷。” 李善 注：“ 沉約 《宋書》曰：《北上苦寒行》， 魏帝 辭。” 唐 李白 《獻從叔當塗宰陽冰》詩：“彈劍歌《苦寒》，嚴風起前楹。” 王琦 注：“《苦寒行》，古清商曲也，因行役遇寒而作。” 唐 孟郊 《出門行》之一：“一聞陌上《苦寒》奏，使我佇立驚且悲。”
苦寒，漢語複合詞，由"苦"與"寒"兩個語素構成。據《現代漢語詞典》（第7版）解釋，該詞具有雙重含義：
自然氣候層面 指極端寒冷的氣候環境。《漢語大詞典》引《漢書·晁錯傳》"夫胡貉之地，積陰之處也，木皮三寸，冰厚六尺"為證，說明該詞常用于描述北方邊陲地區的嚴酷氣候特征。現代用法如"苦寒之地多産耐寒物種"。
生存狀态層面 《古漢語常用字字典》指出其引申為"生活貧寒困苦"之意，常見于古代詩文。如杜甫《搗衣》"用盡閨中力，君聽空外音"即通過寒夜搗衣場景，暗喻戍邊将士的艱苦處境。
該詞的文化内涵在《中國文學意象詞典》中有系統闡述：作為傳統意象常承載三重象征——自然環境的惡劣考驗、人生際遇的艱難磨砺、品格修養的淬煉過程。王昌齡"但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山"等詩句，均以"苦寒"為背景突顯精神境界。
注：本文釋義參考《現代漢語詞典》《漢語大詞典》《古漢語常用字字典》《中國文學意象詞典》等權威辭書編纂成果。
“苦寒”一詞主要包含以下兩層含義，結合不同文獻和語境可具體理解：
自然氣候的嚴寒
指極度的寒冷環境，常見于描述天氣或地域氣候。例如：
物性寒涼
在中醫或古籍中，也指藥物或物質的寒涼屬性。如《老殘遊記》中“苦寒藥一逼”，指藥性寒涼。
需結合具體語境判斷其含義，古典文學中更偏向自然嚴寒的描寫，現代用法則可能引申至生活艱辛。
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