[bacterium;germ] 組成裂殖菌綱的一大類微小植物,具有圓形、杆狀、螺旋形或絲狀的單細胞或非細胞菌體,常聚集成菌落,生活在土壤、水、有機物或活的動、植物體内,它們的化學效應(如固氮、腐敗和各種發酵)和病原體作用對人類有很大影響
體積極微小的單細胞生物。大小約一至數微米，必須用顯微鏡才能看見。形狀有球形、杆形、螺旋形、弧形、線形等多種。一般都是分裂繁殖。遍布于土壤、水、空氣、有機物質與生物體内外，對自然界物質循環起着重大作用。有的細菌能分解大量的有機物質，可用于發酵工業，生産食品、化學品、醫藥和農業肥料。但有的細菌能使人類、牲畜等發生疾病。
細菌（xì jūn）是自然界中廣泛存在的單細胞微生物，屬于原核生物的一種。根據《現代漢語詞典》第七版的釋義，細菌指“微生物的一大類，體積微小，形狀多樣（如球形、杆形、螺旋形等），多以二分裂法繁殖，廣泛分布于土壤、水、空氣及生物體内或體表”。中國微生物學會官網進一步指出，細菌的基本結構包含細胞壁、細胞膜和拟核區，部分種類還具有鞭毛或莢膜等特殊結構。
從生态學角度，細菌在自然界承擔着分解有機物、參與物質循環的重要功能。中國科學院微生物研究所的研究表明，土壤中每克約含數百萬個細菌，它們通過分解動植物殘體維持生态平衡。對人類而言，細菌具有雙重影響：一方面，益生菌如乳酸杆菌被應用于食品發酵和腸道健康領域（參考國家衛生健康委員會《可用于食品的菌種名單》）；另一方面，部分緻病菌如金黃色葡萄球菌可引起感染性疾病（據《中華醫學雜志》病原體研究數據）。
該詞源于19世紀日語對荷蘭語“bacterie”的漢字轉譯，《漢語大詞典》記載“細”指微小，“菌”取真菌類生物含義，後特指這類微觀生命體。
“細菌”是一類單細胞微生物的統稱，屬于原核生物。以下是詳細解釋：
1. 基本特征
細菌個體微小（通常0.5-5微米），結構簡單，無細胞核，遺傳物質集中在細胞質中的“核質區”。其細胞壁含肽聚糖，部分細菌有鞭毛（運動）、莢膜（保護）等特殊結構。
2. 分類與形态
按形狀分為：
3. 代謝與繁殖
4. 與人類關系
5. 抗藥性問題
濫用抗生素導緻超級細菌（如耐甲氧西林金黃色葡萄球菌）出現，世界衛生組織将其列為全球健康威脅。
擴展知識
細菌已發現約1萬種，實際可能存在百萬種。它們在地球生态中承擔分解者角色，對碳、氮循環至關重要。
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