古代傳說始教民育蠶之神。相傳 周 制王後享先蠶，以後曆代封建王朝由皇後主祭先蠶。《後漢書·禮儀志上》：“祠 先蠶 ，禮以少牢。” 劉昭 注引《漢舊儀》：“祭蠶神曰 菀窳婦人 、 寓氏公主 ，凡二神。” 宋 高承 《事物紀原·禮祭郊祀·先蠶》：“《周禮·内宰》詔王後蠶於北郊，齋戒享 先蠶 。”《清史稿·德宗紀一》：“皇後祀 先蠶 。”
先蠶是漢語中特指蠶神或蠶業始祖的專有名詞，其核心含義如下：
先蠶指古代傳說中最早教民育蠶治絲之神。
“先”表示時間或次序在前，“蠶”指家蠶，合稱即蠶業的創始者。古代文獻中常與“先農”（農業始祖）、“先炊”（炊事始祖）并列，體現對行業創始神的尊崇。例如《漢語大詞典》釋義：“古代傳說中始教民育蠶治絲之神。”
相傳黃帝之妻嫘祖發明養蠶技術，被後世尊為“先蠶”。《史記·五帝本紀》載黃帝“娶于西陵之女，是為嫘祖”，後世多将其奉為蠶神代表。
周代起确立國家祭祀先蠶的典禮，《周禮·天官》記載“中春，诏後帥外内命婦始蠶于北郊”，由皇後主持祭祀儀式，象征男耕女織的農桑傳統。清代更于北京建造先蠶壇（今北海公園内），專行祭祀。
參考資料來源：
“先蠶”一詞在不同語境中有兩種主要含義，需結合曆史文化和成語用法來理解：
一、作為成語的含義
基本解釋
發音為“xiān cán”，由“先”（先前）和“蠶”（蠶蟲）組成，比喻在事情未開始前就提前準備，強調未雨綢缪的重要性。
使用場景
常用于提醒人們做事需有計劃性，避免盲目行動，適用于工作、學習等需提前規劃的領域。
二、作為古代神祇的指代
曆史淵源
指傳說中最早教民養蠶的神靈。周朝時，王後需主持祭祀先蠶的儀式，後世曆代皇後延續此禮制。
文化象征
相傳嫘祖（黃帝元妃）是養蠶業的始祖，被尊為“先蠶”，後世将其奉為蠶桑業的保護神。
祭祀記載
如《後漢書》提到“祠先蠶，禮以少牢”，《清史稿》中亦有皇後祭祀先蠶的記載，凸顯其古代農業社會的重要地位。
需根據上下文區分具體含義。若用于日常表達，多指提前準備的成語；若涉及曆史或祭祀，則指向蠶神。
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