明 清 時禮部司官投刺内院學士、宗人府大堂官、巡撫、副佥都稱晚侍生。參閱 明 王世貞 《觚不觚錄》、 清 梁章鉅 《稱謂錄·同官謙稱》。
"晚侍生"是明清時期文人士大夫使用的一種謙稱，主要用于晚輩對長輩的書信往來或名帖題署中。該稱謂由"晚生"與"侍生"兩個傳統謙辭融合而成，其中"晚生"表示後學晚輩的自稱，"侍生"則特指恭敬侍奉的謙卑态度。據《明清官場稱謂考》記載，該稱謂常見于科舉制度下中下級官員拜見上司時的名刺使用，體現嚴格的等級制度和儒家禮儀規範。
《古代稱謂大辭典》指出，"侍生"原為明代翰林院官員對内閣首輔的自稱，後逐漸演變為通用謙辭。清人趙翼在《陔餘叢考》中特别說明："晚侍生"之謂多見于師生、同門等關系場景，既保持學術傳承的謙遜姿态，又彰顯對受信人的特别敬重。現代語言學家王力在《漢語史稿》中強調，這類複合謙稱的産生與明清社會科舉制度深化密切相關，折射出當時知識分子在等級社會中的自我定位方式。
“晚侍生”一詞有兩種不同的解釋，需根據具體語境區分：
根據、等來源，該詞是明清時期禮部司官對特定官員的謙稱，用于正式文書或拜帖中。具體指：
部分現代詞典（如、）将其解釋為成語，含義為“晚年侍奉父母或長輩的孝順行為”，由“晚（年長）”“侍（照顧）”“生（生活）”三字組成。但此釋義未見于權威曆史文獻，可能與傳統用法存在差異。
邊璅避謝承弼垂委刍賤翠钿蹙淩水大舫大公至正帶脈儋書達聽豐功厚利伏龜高唐觀鲠泗貫侯官老爺貴璞扢撻寒雲合尖河灘鴻函巨椟花杵恍惚黃薔薇宦海風波隳膽抽腸湔拂介獨金粉金珠玑璿掎止困蹇哭笑不得鍊炭隆牡樓閣亂撺目疾偶力排揎配填平楚輕憐麴君乳犢不怕虎梢間淑嘉暑濕歲月不居肅殺微酡問世俠陛像心像意消兵小铠