(1). 唐 宋 時由尚書省禮部主持舉行的考試。又稱禮部試，後稱會試。 唐 姚合 《寄楊茂卿校書》詩：“到京就省試，落籍先有名。” 宋 趙昇 《朝野類要·舉業》：“除 四川 外，諸州及漕司解士，就禮部貢院鎖試，名曰省試。”《宋史·選舉志二》：“﹝ 紹興 七年﹞時聞 徽宗 崩，未及大祥，禮部言：故事，因諒闇罷殿試，則省試第一人為榜首，補兩使職官。”
(2). 元 代以後分省舉行的考試。又稱鄉試。《儒林外史》第七回：“果然英雄出於少年，到省試，高高中了。” 鄭振铎 《桂公塘·黃公俊之最後》：“﹝ 曾國藩 ﹞接連的，中省試，中會試，點了翰林，不多幾年，便俨然的擠入了缙紳大夫之林。”
省試是中國古代科舉制度中的重要考試層級，其含義隨朝代更疊呈現動态演變。唐代科舉體系中，省試特指由尚書省主持的中央級别選拔考試。《漢語大詞典》将其定義為“唐宋時由尚書省禮部主持的考試”，考生通過州縣選拔後赴京應試，合格者方有資格參與殿試。
宋代沿襲唐制但調整了考試流程，省試成為禮部試的代稱。據《中國曆史大辭典》記載，宋代省試實行三級考試制，包含解試、省試、殿試，其中省試在禮部貢院舉行，主考官由皇帝直接任命，錄取者稱“貢士”。元代短暫實行行省考試制度後，明清兩代改設鄉試、會試體系，省試作為獨立考試層級逐漸退出曆史舞台。
從語言學角度分析，“省”字在此語境中取“中央官署”義項，源自《說文解字》對“省”的釋義“禁署也”，特指尚書省這一行政機構。考試内容涵蓋經義、詩賦、策論等科目，體現了古代人才選拔中“通經緻用”的核心标準。
“省試”在不同曆史時期的含義有所不同，主要分為以下兩類解釋：
唐宋時期的省試（禮部試）
由尚書省禮部主持，是科舉考試中的中央級别考試。考生通過地方選拔（如鄉試）後，需到京城參加省試，考中者稱為“貢士”，可進一步參加殿試。
元明清時期的省試（鄉試）
元代以後，“省試”指分省舉行的考試，即鄉試。通過者可獲得舉人資格，并參加會試。
部分詞典（如、2）将“省試”解釋為成語，意為“節省時間、精力或資源以提高效率”。但這一用法在曆史文獻和主流語境中較為罕見，可能與原詞混淆有關，需結合上下文判斷。
“省試”的核心含義與科舉制度相關，需根據具體曆史時期區分其指代（唐宋禮部試或元明清鄉試）。其他解釋可能存在語境偏差。如需進一步考證，可參考《朝野類要》《儒林外史》等文獻來源。
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