古時鐘磬之類樂器懸挂的形式，按身份地位定等次，天子最尊，四面懸樂。《周禮·春官·小胥》“正樂縣之位，王宮縣，諸侯軒縣，卿大夫判縣，士特縣，辨其聲” 鄭玄 注引 漢 鄭司農 雲：“宮縣，四面縣，軒縣去其一面，判縣又去其一面，特縣又去其一面。四面象宮室四面有牆，故謂之宮縣。”《漢書·禮樂志》：“高張四縣，樂充宮廷。” 顔師古 注：“ 晉灼 曰：‘四縣，樂四縣也。天子6*宮縣。’謂設宮縣而高張之。縣，古懸字。”《宋書·樂志一》：“ 元康 中， 荀藩 受詔成父 勗 業，金石四縣，用之郊廟。”
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四縣在漢語詞典中的釋義主要指向中國台灣地區客家方言的一個分支，具有特定的語言文化内涵：
四縣指台灣客家話中以苗栗縣腔調為代表的一種次方言，因曆史上由廣東嘉應州（今梅州）轄下的四縣移民（鎮平【今蕉嶺】、平遠、興甯、長樂【今五華】）傳入台灣而得名。其語音特點是聲調為6個（平、上、去、入各分陰陽），詞彙和語法保留較多古漢語特征，是台灣客家話中使用人口最廣的方言 。
四縣話的6個聲調（陰平、陽平、上聲、去聲、陰入、陽入）完整保留了中古漢語“四聲八調”中的六調體系，與梅縣方言高度一緻。例如“天”讀陰平調（調值24），“田”讀陽平調（調值11） 。
常用詞如“食飯”（吃飯）、“行路”（走路）承襲唐宋古語；特有詞彙如“粄”（米制糕點）、“打幫”（幸虧）反映客家生活文化 。
主要通行于台灣桃園市、苗栗縣、高雄市美濃區等地，是台灣客語廣播、教育推廣的标準音 。
權威參考資料：
“四縣”一詞在不同語境中有兩種解釋，需根據具體使用場景區分：
一、古代禮制中的核心含義（主流解釋） 根據、等文獻，“四縣”（拼音：sì xuán，注音：ㄙˋ ㄒㄩㄢˊ）特指周代天子專屬的樂器懸挂規制：
二、現代引申含義（次要用法） 部分現代文獻（如、）将其泛化為四個縣級行政區域的簡稱，例如：
注：該詞在當代使用頻率較低，若涉及具體地名或行政規劃，需結合上下文确認具體所指。如需進一步考據古代禮制細節，可參考《周禮》及漢代經學家注解。
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