舊時官服上綴有獅子圖象的徽飾。補，又稱補子，指官服的前胸及後背用金線和彩絲繡成的圖象徽飾，是官品的标志。 明 清 兩代官服文官繡鳥，武官繡獸。“獅子補”為武官二品的标志。 明 沉德符 《野獲編補遺·兵部·武弁僭服》：“ 景泰 四年，錦衣指揮同知 畢旺 ，疏援 永樂 舊例，謂環衛近臣，不比他官，概許麟服……至於獅子補，又不特卑秩武人，今健兒荷刀戟者，無不以為常服，偶犯令輒和衣受縛，宛轉於鞭撻之下，少頃，即供役如故。孰知一二品采章，辱褻至此。”《兒女英雄傳》第四十回：“這褂子上釘的可是獅子補子，這不是武二品嗎？”
獅子補是中國傳統服飾文化中的紋樣元素，特指明清時期官員補服上象征武官品級的獅子圖案。該名稱源自古代官服制度，“補”指縫綴于官服前胸後背的方形織物，用以區分官員等級。據《漢語大詞典》記載，“補服”制度始于明代，其中一二品武官補子繡獅子，象征威猛與權力。
從構詞角度分析，“獅子補”屬于偏正結構複合詞，“獅子”限定“補”的圖案屬性。這種命名方式符合漢語“特征+本體”的構詞規律，如“麒麟補”“孔雀補”等同類詞彙均采用相同構詞邏輯。據《中國服飾史》考證，明清兩代官服紋樣嚴格遵循禮制，獅子補僅限高級武官使用，民間禁用。
在文化内涵層面，獅子補融合了祥瑞崇拜與官僚等級制度。獅子作為佛教護法獸，被賦予驅邪納吉之意；其補服應用則體現了封建社會的“辨尊卑、明貴賤”功能。故宮博物院藏清代獅子補服實物顯示，紋樣多采用金線刺繡，工藝精湛，具有極高藝術價值。
“獅子補”一詞有兩種不同的解釋，需根據語境區分：
基本定義
指明清時期武官官服上的獅子圖案補子，用于标識官員品級。補子是縫制在官服前胸和後背的方形徽飾，以金線、彩絲刺繡而成。
等級象征
曆史記載
明代文獻《野獲編補遺》提到，獅子補曾因濫用引發争議，甚至低級武官和士兵也違規穿戴，後經整頓恢複等級限制。
少數資料提及“獅子補”源自寓言故事，比喻弱者依附強者以求生存，類似“狐假虎威”的反向表達。但此說法缺乏廣泛文獻支持，可能與“獅”的象征意義混淆。
提示：如需深入研究官服補子制度，可參考《明史·輿服志》或《野獲編》等史料原文。
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