蠶眠起所脫的皮。 明 李時珍 《本草綱目·蟲一·蠶》﹝發明﹞引 掌禹錫 曰：“蠶蛻，今醫家多用初出蠶子退在紙上者，東方諸醫用老蠶眠起所蛻皮，功用相近，當以蛻皮為正。”
蠶蛻是蠶在生長發育過程中自然脫落的舊表皮，屬于鱗翅目昆蟲蛻皮現象的産物。根據《現代漢語詞典》定義，蠶蛻特指家蠶幼蟲在生長階段為適應體型變化而周期性脫去的角質層外殼。
從生物學角度，蠶蛻的形成與蠶的變态發育密切相關。家蠶幼蟲一生需經曆四次蛻皮，每次蛻皮前會進入靜止狀态，停止攝食并分泌蛻皮激素，舊表皮從頭胸部裂開，逐漸向後脫離蟲體，最終形成完整的半透明蛻殼。這一過程在《中國大百科全書·生物學卷》中被描述為“昆蟲表皮細胞層與舊表皮分離，通過酶解作用形成蛻裂縫”的關鍵生理機制。
在傳統應用中，蠶蛻具有藥用價值。據《中華本草》記載，幹燥蠶蛻性味甘平，可入肝經，常用于明目退翳，曆代醫籍中載有将其研磨後配伍治療目赤腫痛、咽喉糜爛等症的藥方。現代研究亦發現其甲殼素成分在生物材料領域存在應用潛力。
需說明的是，蠶蛻與蠶蛾羽化後的繭殼存在本質區别，前者為幼蟲表皮脫落物，後者為蠶吐絲形成的保護結構，二者在形态與成分上均不相同。
"蠶蛻"指家蠶幼蟲在生長過程中蛻下的皮，是蠶生理發育過程中的自然産物。其核心含義和藥用價值如下：
一、基本解釋
定義與來源
蠶蛻是蠶蛾科昆蟲家蠶蛾（Bombyx mori）幼蟲在眠起階段脫落的舊表皮。蠶一生需經曆四次蛻皮才能化蛹成蛾，每次蛻皮标志其進入新的生長階段。
别名
又稱蠶退、馬鳴退、佛退、蠶衣等，不同地區或醫書中有十餘種名稱差異。
二、藥用價值
性味歸經
性平味甘，歸心、肝經，無毒。
功效與主治
用法與禁忌
三、文化比喻
偶用于形容經曆蛻變後煥然一新的狀态，如“蠶蛻化蝶”喻指突破困境後的成長。
蠶蛻兼具生物學特征與藥用功能，是傳統中藥的重要材料。如需完整信息，可參考《本草綱目》或權威中醫藥典籍。
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