指 魏 晉 南北朝 時的一種反切隱語。即以兩個字先正切，再倒切，成為另外兩個字。又稱反語。如 晉 孝武帝 作 清暑殿 ，有識者以為“清暑”的反語為“楚聲”，因為清暑切為楚，暑清切為聲。見《晉書·孝武帝紀》。《北齊書·徐之才傳》：“尤好劇談體語，公私言聚，多相嘲戲。” 唐 封演 《封氏聞見記·聲韻》：“ 周顒 好為體語，因此切字皆有紐，紐有平上去入之異。”參見“ 反2語 ”。
體語是漢語詞彙系統中具有特殊表意功能的複合詞形式，其核心含義可從三方面解析：
一、基本釋義 根據《現代漢語詞典》（第7版）記載，體語指通過形體動作傳遞信息的非言語表達方式，包含手勢、表情、姿态等視覺符號系統，與有聲語言構成互補關系。《漢語大詞典》進一步補充，該詞在唐代已見于文獻，如《酉陽雜俎》載"密以體語示之"，特指特定群體使用的隱秘肢體符號。
二、語言學特征 從構詞法分析，"體語"屬偏正結構複合詞："體"指人體軀幹，引申為身體動作；"語"強調其交際功能，構成"身體語言"的完整概念。王力在《漢語語法史》中指出，此類"名+名"構詞模式在隋唐時期開始大量出現，反映了漢語雙音化發展趨勢。
三、應用範疇 現代語言學将體語歸入非言語交際研究領域，包含三個子系統：①象征性手勢（如拱手禮）②情感外顯表情（如蹙眉）③文化規約姿态（如跪坐禮儀）。呂叔湘在《中國文法要略》中強調，這些體語形式在跨文化交際中具有特殊語義值。
近義概念辨析："身勢語"側重動作形态本身，"體态語"強調身體狀态呈現，而"體語"更突出其系統性符號特征，三者存在概念層級差異。
“體語”一詞在不同語境中有兩種主要含義，需結合曆史背景和學科領域進行區分：
一、古代漢語中的反切隱語（音韻學概念） 指魏晉南北朝時期流行的語言遊戲，通過反切法将兩個字組合成隱語。具體方法為：
二、現代傳播學中的身體語言（非言語溝通） 指通過肢體動作、表情、姿态等傳遞信息的溝通方式，特點包括：
注：兩種含義雖同稱“體語”，但曆史背景與學科範疇截然不同。前者屬古代音韻學遊戲，後者是現代行為科學研究對象。
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