
【醫】 Edentata
deficient; impoverished; inadequate; loquacious; poor
tooth; tine
【醫】 dens; dent-; dentes; denti-; dento-; odont-; odonto-
eye; item; order
【化】 mesh
【醫】 order
貧齒目(Xenarthra)是一類具有獨特進化特征的哺乳動物,其名稱源自希臘語"xénos"(奇特)和"arthron"(關節),指該目動物特有的腰椎附加關節結構。在漢英詞典中,該術語對應英文表述為"toothless order"或"edentate",但現代分類學更傾向使用"Xenarthra"這一學名。
形态特征與進化地位
貧齒目動物以退化的牙齒結構著稱,多數物種缺乏門齒和犬齒,臼齒無釉質覆蓋且持續生長。現存物種包括樹懶科(Bradypodidae)、食蟻獸科(Myrmecophagidae)和犰狳科(Dasypodidae),其共同特征包括:
分類學演變
根據《中國動物志》哺乳綱卷記載,傳統分類将貧齒目與鱗甲目合并,但分子生物學研究表明二者存在顯著遺傳差異。現代系統分類法依據國際綜合分類學信息系統(ITIS)将其列為獨立目,包含3科13屬約30種現存物種。
生态重要性
作為新熱帶區關鍵物種,貧齒目在森林生态系統中承擔重要功能:
國際自然保護聯盟(IUCN)2023年紅色名錄顯示,18%的貧齒目物種處于受威脅狀态,主要威脅包括栖息地破碎化和非法野生動物貿易。
貧齒目是哺乳綱下的一個原始真獸類目,又稱異關節目(Xenarthra),其名稱源于牙齒退化或無齒的特征。以下是綜合多個來源的詳細解釋:
基本特征
貧齒目動物牙齒稀少或完全缺失(如食蟻獸無齒),現存種類牙齒無釉質和齒根,可終生生長。脊柱後部胸椎和腰椎具有附加關節,這是其獨特結構。
現存科屬
現生種類約31種,分屬3科:
傳統分類争議
曆史上曾将穿山甲、土豚等歸入貧齒目,但現代分類學證實它們屬于鱗甲目和管齒目,與貧齒目無直接親緣關系。
包括雕齒獸(體覆厚重甲殼)和大懶獸(體型巨大,地栖)等,這些古生物曾與現生類群共存。
總結來看,貧齒目是一類形态和生态多樣的古老哺乳動物,其獨特的牙齒結構和脊柱適應性特征使其在哺乳動物演化中占據重要地位。
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