n. [無脊椎] 幼形綱
Larvacea（尾海鞘綱）是脊索動物門（Chordata）尾索動物亞門（Tunicata）下的一個獨特類群，因其成體形态與其它被囊動物的幼體（幼蟲）相似而得名“幼形綱”。它們是小型、高度特化的海洋浮遊生物，在海洋生态系統中扮演着重要角色。
定義與核心特征
Larvacea 最顯著的特征是其成體終生保留着類似被囊動物幼體的形态結構，包括具有脊索的尾部（用于運動和攝食）以及一個簡單的神經索，這種現象稱為“幼态持續”（Neoteny）。它們會分泌并居住在一個由粘液構成的、複雜的可棄式“住屋”（house）内，這個住屋是它們攝食和過濾的核心工具 。
分類學地位
在分類學上，Larvacea 是尾索動物亞門（Tunicata）下的一個綱（Class），與海鞘綱（Ascidiacea）和樽海鞘綱（Thaliacea）并列。其下主要包含一個目，即住囊蟲目（Copelata），代表屬包括住囊蟲屬（Oikopleura）、環住囊蟲屬（Fritillaria）等 。
獨特的“住屋”與攝食方式
Larvacea 能快速（幾分鐘内）分泌構建一個由粘液和纖維素構成的、結構精巧的住屋。這個住屋包含複雜的過濾網道系統。它們通過尾部擺動産生水流，驅動海水流經住屋的過濾網，高效截留微小的浮遊植物（如矽藻、顆石藻）、細菌和有機碎屑（粒徑通常小于 1 微米）。當住屋的濾網被堵塞或損壞時，Larvacea 會迅速抛棄舊住屋并分泌新住屋（有時一天可達數次），這是其適應浮遊生活的重要策略。
生态作用與重要性
研究價值
Larvacea 因其相對簡單的脊索動物身體結構（保留脊索和背神經管）、快速的世代周期（數天）、透明的身體便于觀察以及高效的濾食機制，成為研究脊索動物進化發育生物學、基因組學、生物海洋學和全球碳循環的重要模式生物。
參考資料：
Larvacea（幼形綱）是尾索動物門（Urochordata）下的一個綱，主要包含一類小型海洋浮遊生物。以下是詳細解釋：
分類與定義
Larvacea屬于尾索動物門，與尾海鞘綱（Appendiculariae）和海鞘綱（Ascidiacea）并列。其名稱源自拉丁語“larva”（幼蟲），因這類生物終生保留幼體時期的形态特征，如尾部脊索和神經管結構。
形态特征
生态與分布
主要分布于海洋表層水域，以浮遊方式生活。例如住囊蟲（Oikopleura）是Larvacea的典型代表，廣泛存在于全球海域。
發音與詞源
Larvacea是一類獨特的海洋尾索動物，因幼态持續現象得名，研究其生态和進化對理解脊索動物演化有重要意義。更多分類細節可參考生物學文獻或教材。
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