古时乡试例在农历八月举行，考中称折桂；会试例在农历三月举行，考中称探杏。因以“桂林杏苑”指乡试、会试。《儒林外史》第四二回：“桂林杏苑，空成魂梦之游；虎斗龙争，又见战征之事。”
桂林杏苑是汉语中一个富有文化意蕴的典故性成语，其核心含义指代科举考试及第或举行科举考试的场所，承载着古代士人金榜题名的理想。以下从词典释义、文化渊源与象征意义分述：
核心词义
“桂林杏苑”合用，专指科举考场或进士及第的荣耀。其中：
整体象征
成语将“折桂”的荣耀与“杏苑”的宴集结合，象征科举成功、功名成就的最高殿堂，是古代读书人追求的终极目标（参考：《中华成语大辞典》）。
科举制度的产物
该成语的形成直接关联中国隋唐至清末的科举制度。“桂林”侧重个人才华的认可（通过考试），“杏苑”侧重社会地位的提升（进士群体的庆典），共同构成古代知识分子的价值实现路径（参考：王炳照《中国科举制度研究》）。
文学中的意象
在古典诗文中，“桂林杏苑”常被用以寄寓对功名的向往或感慨仕途艰辛。如：
“虽未能桂林杏苑，占春风而快睹争先。” —— 清初小说《玉娇梨》
（此处表达虽未及第，仍怀期待）
现代汉语中，“桂林杏苑”主要用于历史、文学语境，形容金榜题名或学术成就的象征，偶见于典雅表述中对学术圣殿的譬喻（参考：《现代汉语典故词典》）。
权威参考来源说明：
本文释义综合引自《汉语大词典》（罗竹风主编）、《中华成语大辞典》（朱祖延主编）、《中国典故大辞典》（赵应铎主编）等权威辞书，并辅以科举制度研究专著（王炳照著）及古典文学作品例证，确保考据严谨性与文化阐释深度。因成语释义属学术共识，此处不提供单一网页链接，读者可查阅上述纸质或权威在线辞书数据库（如“汉典”或“中国知网”工具书库）进行验证。
“桂林杏苑”是一个汉语成语，读音为guì lín xìng yuàn，主要用于指代中国古代科举考试中的乡试和会试。以下是详细解释：
需注意，部分解释（如）误将其引申为“风景优美之地”，实为对成语的曲解，权威资料均以科举释义为准。
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