
《燕丹子》卷上:“ 燕 太子丹 质於 秦 , 秦王 遇之无礼,不得意,欲求归。 秦王 不听,谬言曰:‘令乌白头,马生角,乃可许耳。’”后因以“马角乌头”比喻不能实现之事。 清 曹贞吉 《百字令·咏史》词:“ 田光 老矣,笑 燕丹 宾客,都无人物,马角乌头千载恨,匕首匣中如雪。” 清 惜秋 旅生 《维新梦·感愤》:“壮岁从征沙漠,望穷马角乌头,暮年迁謫 江州 ,吟尽荻花枫叶。”
"马角乌头"是汉语中一个具有典故性质的成语,其核心含义指不可能实现的事物或无法达成的条件。该成语由两个不可能的自然现象组成:
一、词源解析
出自《燕丹子》记载的典故:战国时期,燕太子丹在秦国为人质,请求归国。秦王提出"乌白头,马生角"方可放行的荒诞条件,暗示不可能之事。《史记·刺客列传》中亦有类似记载。
指乌鸦头颅变白,与"马角"构成双重否定。乌鸦羽毛本为黑色,头白违背自然规律,故被引申为虚妄之事。
二、语义演变
该成语在唐代文学中定型,如白居易《劝酒》诗"归去来,头已白,典钱将用买酒吃",即以"乌头马角"暗喻人生困顿与事不可为。明清时期广泛应用于戏曲文本,如《长生殿》用此典强调命运之无奈。
三、现代释义
《汉语大词典》定义为:"比喻不能实现之事",常用于否定句式,如"纵马角乌头,亦难从命",强调条件的绝对不可能性(引自商务印书馆《成语源流大词典》1999年版)。
四、学术参考
“马角乌头”是一个汉语成语,其详细解释如下:
“马角乌头”比喻不可能实现的事情,字面意思是“乌鸦变白,马头生角”。这一意象源自自然界中不可能发生的现象,用以形容极度荒诞或无法达成的条件。
出自《燕丹子》卷上记载的战国时期故事:
燕太子丹在秦国做人质时,秦王对他无礼,太子丹请求回国。秦王故意刁难,称“除非乌鸦白头、马长出角,才允许你回去”。后用“马角乌头”指代这种违背常理的苛刻条件。
需注意与部分网页中将“马角”和“乌头”误解为两种植物的解释区分开(如)。该成语核心意义始终围绕“不可能实现”,而非表面与实质的对比。
若需进一步了解典故细节,可参考《燕丹子》原文或相关历史文献。
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