产于 太湖 的石头，多孔穴，宜于堆砌假山。《人民文学》1981年第7期：“假山结构不恶，惟其石不类 江 浙 所用之湖石。”
湖石是汉语中特指产自天然湖泊或经水蚀作用形成的石灰岩景观石材，其概念可从三方面解析：
地质学定义
湖石属碳酸盐岩类，主要成分为方解石（化学式：CaCO₃），形成于古生代浅海沉积环境，经地壳运动抬升后长期受湖水溶蚀，形成多孔、褶皱的独特形态。中国科学院地质研究所《喀斯特地貌研究》指出，太湖石、灵璧石等典型湖石的溶蚀孔隙度可达20%-35%。
园林艺术应用
宋代《云林石谱》记载湖石"以皱、漏、瘦、透为美"，明清时期成为江南园林的核心造景元素，如苏州留园冠云峰、上海豫园玉玲珑均为代表性遗存。中国园林博物馆资料显示，现存国家级文保单位中采用湖石堆山的园林达127处。
文化象征意义
《长物志》将湖石喻为"天地骨"，道家视其孔窍为"元气通道"，文人则借石形寄托"山水意境"。北京故宫御花园的堆秀山湖石群，即体现"一石一宇宙"的传统哲学观。
“湖石”一词主要有以下两层含义，需根据语境区分：
基本定义
指产自太湖的石头，特点是表面多孔洞、形态玲珑，常用于园林假山的堆砌。例如苏州拙政园、无锡寄畅园等江南园林中常见其应用。
物理特征
因长期受湖水侵蚀，形成独特的褶皱和孔穴，质地以石灰岩为主，具有“皱、透、漏、瘦”的审美特质。
历史记载
文学作品中多有提及，如《人民文学》1981年描述假山时对比了不同地区的湖石差异。
少数文献（如）将其引申为人品高尚、心境宽广的象征，比喻人像湖水般平静、如湖石般坚定。但此用法在传统典籍中较为罕见，可能属于现代引申义。
提示：日常使用中“湖石”主要指太湖石，若涉及比喻需结合具体语境判断。
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