[Xiangjiang River] 湖南省最大的河,长江的主要支流之一。发源于广西兴安,向东北流入洞庭湖,全长817公里
水名。源出 广西省 ，流入 湖南省 ，为 湖南省 最大的河流。 南朝 梁 任昉 《述异记》：“ 九疑山 隔 湘江 ，跨 苍梧 野，连 营道县 界。” 唐 杜审言 《渡湘江》诗：“独怜京国人南窜，不似 湘江 水北流。” 唐 柳宗元 《始得西山宴游记》：“遂命僕人过 湘江 ，缘 染溪 ，斫榛莽，焚茅茷，穷山之高而止。”
湘江是长江的重要支流之一，其释义可从汉语词典、地理特征及文化内涵多角度阐释：
基本定义
湘江特指发源于广西壮族自治区，流经湖南省，最终注入洞庭湖的河流。《现代汉语词典》（第7版）定义为：“水名，发源于广西，流入湖南，是湖南省最大的河流。”
来源：《现代汉语词典》（商务印书馆）
古称与别称
古代亦称“湘水”，《说文解字》注：“湘，水名。出零陵阳海山，北入江。”其中“阳海山”即今广西兴安海洋山。
来源：《说文解字注》（中华书局）
流域与长度
湘江全长约948公里，流域面积9.47万平方公里，覆盖永州、衡阳、长沙等城市，是洞庭湖水系中流量最大的河流。
来源：中国水利部《中国河流泥沙公报》
水文意义
作为湖南的“母亲河”，湘江承担供水、灌溉、航运等职能，其干流建有湘江航电枢纽等工程。
来源：湖南省水利厅官网《湘江流域概况》
历史象征
湘江是楚文化的重要载体，屈原《楚辞》中“浩浩沅湘，分流汩兮”即指其水系。近代毛泽东《沁园春·长沙》名句“独立寒秋，湘江北去”更赋予其革命意象。
来源：《楚辞补注》（中华书局）
地域标识
“湘”为湖南省简称，直接源于湘江，如“湘菜”“湘绣”等文化符号均以该河命名。
来源：《中国地名由来词典》（人民邮电出版社）
来源：生态环境部官网《重点流域水污染防治规划》
来源：国家文物局《全国重点文物保护单位名录》
湘江是湖南省最重要的河流，也是长江流域洞庭湖水系的主要支流之一，具有丰富的地理和文化内涵。
发源与流经区域
湘江发源于广西壮族自治区兴安县近峰岭（古称海阳山），向北流经湖南省永州、衡阳、株洲、长沙等地，最终注入洞庭湖。
根据不同数据来源，其全长存在817公里和856公里两种说法，可能与测量标准或历史变迁有关。
水文特征
湘江是湖南省最长、流量最大的河流，在长江支流中流量仅次于岷江。流域面积广阔，涵盖湖南南部和东部，是重要的内河航运干线。
文学意象
湘江在诗词中常作为自然景观的象征，如唐代诗人杜审言《渡湘江》的“不似湘江水北流”，以及柳宗元对湘江流域的描写，均体现了其壮丽景色与人文情怀。
“三湘四水”的组成部分
湘江与资水、沅江、澧水并称“四水”，共同构成湖南水系网络。在“三湘”的地域划分中，湘江的不同河段（如潇湘、蒸湘）也被用作文化地理的标识。
成语“湘江”在特定语境中可比喻激流勇进的精神状态，但这一用法较为少见，日常语境中更侧重其地理实体意义。
如需更详细的水文数据或历史演变，可参考权威地理文献或湖南省水利部门资料。
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