(1) [a sentence of a poem made up by seven words in Tang Dynasty]∶唐人称七个字一句的诗歌为长调,五个字一句的诗歌为短调
(2) [a ci poems composed of more than ninty-one words]∶词家称九十一字以上的词为长调
(1).能配声歌唱的七言诗。 唐 李贺 《申胡子觱篥歌》序：“﹝ 申胡子 ﹞自称学长调、短调，久未知名……因谓吾曰：‘ 李长吉 尔徒能长调，不能作五字歌诗。’” 宋 严羽 《沧浪诗话·诗体》：“以时而论则有建安体……曰长调，曰短调。” 胡才甫 笺注：“长调即七言诗，短调乃五言诗。” 郭绍虞 校释：“此五言七言必须合歌，与一般吟咏之诗不同。”
(2).长词之称。词调体式之一。 明 刻本《类编草堂诗馀》以九十一字以上为“长调”，五十九字至九十字为“中调”，五十八字以内为“小令”。一般多沿用其说。
长调是汉语词汇中具有多重文化内涵的复合概念，主要涵盖文学与音乐两个领域的专业释义。
一、文学领域的长调 在古典诗词中，长调特指词体分类术语。《汉语大词典》定义为"依曲调长短划分的词体类别，通常指九十一字以上的词作"。清代词学家龙榆生在《词学通论》中指出，长调又称"慢曲"，其格律要求较中调更为严格，常用铺叙手法展现复杂意境，代表作如柳永《雨霖铃》（102字）、苏轼《水调歌头》（95字）等。
二、音乐领域的长调
民族音乐学概念
《中国音乐大辞典》记载，长调（蒙古语称"乌日汀道"）是蒙古族传统民歌形式，2005年被联合国教科文组织列入"人类非物质文化遗产代表作名录"。其核心特征包含：自由节拍、多声部颤音（诺古拉）、即兴创作的叙事结构，代表作《辽阔的草原》被收录于人民音乐出版社《中国民间歌曲集成》。
声乐技术规范
中央音乐学院声乐教材界定，长调在声乐训练中专指需要持续气息控制的长音练习，要求演唱者运用胸腹联合呼吸法维持音色稳定，常见于美声唱法训练体系。
三、语言学考据
商务印书馆《古代汉语词典》溯源显示，"调"字在《说文解字》中本义为"和也"，后衍生出"曲调""格律"等引申义。北京语言大学汉字研究所指出，"长调"作为复合词最早见于宋代《碧鸡漫志》，记录当时"新声竞作，长调始兴"的词体演变现象。
“长调”一词在不同语境中有两种主要含义，以下是详细解释：
唐诗分类
唐代以句长区分诗体，七言诗被称为“长调”，五言诗则为“短调”。这种分类体现了句式长度对诗歌韵律的影响。
宋词分类
词家将词按字数分为三类：
基本特征
蒙古语称“乌日图道”，意为“长歌”，是草原游牧文化的代表。其特点包括：
文化价值
以上内容综合了古典文学与民族音乐的双重视角，完整呈现了“长调”的多重含义。
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